La degustazione del cognac.

Ecco alcuni piccoli consigli per apprezzare al meglio il cognac, uno dei distillati più preziosi ed affascinanti.

Anzitutto, scegliete i bicchieri adatti: grandi e panciuti, con la caratteristica forma a tulipano o ballon, di cristallo trasparente. Riempite il bicchiere per un terzo, non di più.

Il primo passo è l'esame visivo. Gli occhi devono giudicare il liquido in 3 modi: la trasparenza, il colore e la viscosità. Color giallo oro di varia intensità in base agli anni di invecchiamento, il cognac non deve apparire torbido o avere sedimenti.

Facendo roteare il bicchiere, potete osservare gli archi e la velocità con cui le lacrime ricadono lungo le pareti del bicchiere: da ciò potete intuire il grado di maturità, che può arrivare fino a molte decine d'anni per i cognac più preziosi.

Il secondo passo è l'osservazione dei profumi. Con la pratica riuscirete a scoprire profumi estremamente sottili e volatili. Portate il bicchiere a qualche centimetro dal naso per abituarvi ai vapori alcolici più intensi, quindi avvicinatelo per inalare più lentamente e osservare gli aromi trattenuti nel calice. Per scoprire le componenti aromatiche meno volatili, girate ancora nel calice per liberare i profumi trattenuti nel liquido; potete ripetere l'operazione più volte, scaldando leggermente il cognac con il palmo della mano appoggiato a coppa sotto il bicchiere, fin quando non sarete soddisfatti di quello che avrete osservato.

Il terzo passo, certamente il più complesso e coinvolgente, è l'assaggio. Prendete uno o due piccolissimi sorsi e tratteneteli quasi sulla punta della lingua - che è la parte più sensibile - per apprezzare il gusto e osservare l'equilibrio tra le varie componenti.

Un secondo sorso, più lungo, soffonderà l'intera bocca facendo sbocciare gli aromi e le note meno volatili che completano il bouquet. L'aroma di un buon cognac permea il bicchiere e persiste per lungo tempo anche a calice ormai vuoto.

Per orientarvi nella scelta nel cognac in base all'età ed alla qualità, ecco un piccolo glossario:

VS (Very Superior) o Trois Etoiles: si chiama così il cognac in cui l'acquavite più giovane utilizzata nell'assemblaggio ha da 2 anni e mezzo a 4 anni e mezzo.

VSOP (Very Superior Old Pale), VO (Very Old), Réserve: l'acquavite più giovane ha da 4 anni e mezzo a 6 anni e mezzo.

Napoléon, XO (Extra Old), Extra, Hors d'age: l'acquavite più giovane ha più di 6 anni e mezzo e l'assemblaggio è stato compiuto con acquaviti di qualità eccezionale.

Cognac Courvoisier Fine Champagne 70 cl.