Il miele

Il miele è un cibo molto energetico e dolcificante, l'unico che non necessita d'alcuna trasformazione per arrivare dalla natura alla nostra tavola. é prodotto dalle api domestiche che agiscono sul nettare dei fiori o sulle secrezioni provenienti da parti vive di piante, trasformandole e combinandole con sostanze specifiche proprie. Il nettare è una sostanza zuccherina che le piante producono proprio per attirare gli insetti: piante diverse danno nettari differenti e, di conseguenza, mieli dalle caratteristiche peculiari. L'attività principale dell'apicoltore è quella di stimolare il più possibile l'immagazzinamento di miele nell'alveare, per poi sottrarre quello che non è indispensabile alla sopravvivenza degli insetti; inoltre, gli alveari sono trasportati sul luogo delle fioriture spontanee o, in ogni caso, lontane da possibili fonti d'inquinamento.
Il miele viene estratto per centrifugazione; le successive operazioni di filtraggio, di decantazione e d'invasettamento - che, nel prodotto di qualità, avvengono sempre senza ricorrere a trattamenti termici - sono fasi essenziali del ciclo di lavorazione, e non devono in alcun modo alterare le caratteristiche di partenza del prodotto, per mantenere integre tutte le sue benefiche proprietà. Al miele sono tradizionalmente attribuite grandi proprietà - anche in ambito terapeutico e farmaceutico - più ampie in realtà di quelle che, generalmente, si possono attribuire ad un alimento (per quanto pregiato). La composizione del miele è estremamente complessa, ed è pressoché impossibile quantificare le sostanze presenti e la loro azione.
è certo, però, che il fruttosio contenuto nel miele ha un maggior potere dolcificante e un prolungato effetto energetico rispetto al glucosio; inoltre, è dotato di proprietà emollienti, umettanti e addolcenti che sono sfruttate nei rimedi casalinghi. Le sostanze che derivano dalle piante officinali da cui proviene il nettare, conferiscono al miele particolari caratteristiche di colore e aroma, ma non è ancora dimostrato che posseggano le stesse caratteristiche terapeutiche del vegetale d'origine.

Miele

Come scegliere un miele?
Tutti i mieli sono liquidi al momento dell'estrazione; poi, in un tempo variabile, interviene la cristallizzazione, un processo naturale che non comporta variazioni se non d'aspetto. La scelta tra miele liquido o cristallizzato è una questione di preferenze personali, ma è bene ricordare che, al di fuori della stagione produttiva, i soli mieli che si mantengono stabilmente liquidi sono l'acacia, il castagno e le melate.
Acacia
Il miele d'acacia (robinia) ha un profumo delicato ed è particolarmente adatto come dolcificante naturale. Cristallizza molto lentamente e si conserva per almeno 36 mesi.
Corbezzolo
Il corbezzolo è un arbusto tipico della macchia mediterranea, particolarmente diffuso in Sardegna, e apprezzato da quegli apicoltori che desiderano produrre un miele dalle caratteristiche uniche per sapore, profumo e qualità organolettiche. Rapido nella cristallizzazione, si presenta morbido ed omogeneo, di colore ambrato tendente al nocciola. Il profumo ricorda l'edera e il caffé, preludio di un sapore inizialmente dolce che lascia però posto a toni particolarmente amari con il procedere della degustazione.
Rododendro
Il miele di rododendro è un'autentica rarità tra le mille squisitezze prodotte dalle api. Prodotto esclusivamente in alta montagna, zona dove il rododendro cresce spontaneo, presenta un alto contenuto glucosio e tannino, caratteristiche che conferiscono al prodotto quelle qualità toniche e astringenti tanto ricercate da chi utilizza il miele anche come rimedio casalingo nelle malattie da raffreddamento.
Arancio
Il miele d'arancio ha un gusto molto zuccherino, carico d'aroma; profumatissimo, color ambra chiaro, è un miele che cristallizza rapidamente. Se conservato in luogo fresco, mantiene inalterate le sue caratteristiche per almeno 36 mesi.
Castagno
Il miele di castagno si presenta di color ambra intenso con tonalità rossastre, ed ha un aroma caratteristico molto pungente. Il suo sapore deciso, leggermente amaro, lo rende un miele particolarmente apprezzato da chi ama abbinarlo ai formaggi piccanti.
Eucalipto
Il miele d'eucalipto è contraddistinto dal colore marrone e da una cristallizzazione molto fine e compatta; questo miele dal sapore persistente e leggermente amarognolo, è ideale per una funzione energetica e riequilibrante dell'organismo.
Limone
Figlio della grande e variegata tradizione d'apicoltura mediterranea, il miele di limone è sorprendentemente profumato; è particolarmente adatto alla preparazione di dolci e come dolcificante negli infusi d'erbe.